L'Olympique de Marseille, actuel leader de Ligue 1 après une première journée tonitruante (4-0, 1 clean sheet pour Jeffrey de Lange), continue d'explorer le marché des gardiens. Selon les informations de Foot Mercato, Illan Meslier (26 ans), passé par Leeds United pendant 7 saisons (215 matchs, 70 clean sheets), figure parmi les pistes chaudes du directeur sportif Grégory Lorenzi. Le portier français, recruté en juillet dernier par Arsenal comme troisième choix derrière David Raya et Kepa Arrizabalaga, n'a plus disputé le moindre match officiel depuis mars 2025. Une inactivité qui pose question pour un gardien encore jeune et doté d'une solide expérience du haut niveau anglais.
Un profil séduisant mais une situation bloquée
Le staff olympien apprécie la polyvalence et la solidité de Meslier, ancien international espoir tricolore formé à Lorient. Avec de Lange comme seul gardien spécialiste disponible, l'OM cherche à étoffer son effectif pour aborder une saison qui s'annonce dense. Problème : la direction phocéenne se heurte à une contrainte financière majeure. Avant de formuler une offre concrète, Marseille doit impérativement dégraisser son effectif et alléger sa masse salariale. Une situation classique en cette fin de mercato estival, où les clubs doivent jongler entre ambitions sportives et réalités économiques.
L'urgence du dégraissage
Le dossier Meslier illustre parfaitement les contradictions du mercato olympien. D'un côté, un début de championnat réussi (1er au classement, 4 buts marqués, 0 encaissé) qui légitime les ambitions de renforcement. De l'autre, des impératifs financiers qui freinent toute accélération. Grégory Lorenzi travaille en parallèle sur plusieurs dossiers de départs pour libérer de l'espace salarial. Tant qu'aucun mouvement sortant ne se concrétisera, le dossier Meslier restera au stade de la réflexion interne, sans négociation formelle avec Arsenal.
Une fenêtre qui se referme vite
Avec la clôture du mercato qui approche, l'OM doit accélérer sa stratégie de ventes pour espérer boucler ce recrutement. L'inactivité prolongée de Meslier à Arsenal pourrait faciliter les discussions, mais tout dépendra de la capacité marseillaise à générer des départs rapidement. Le staff olympien, qui apprécie la concurrence saine entre gardiens, sait qu'un portier de ce calibre ne restera pas longtemps sans proposition concrète. La course contre la montre est lancée sur la Canebière.