Le RC Lens entre dans la phase finale de son mercato estival. Le directeur sportif Jean-Louis Leca l'assume sans détour : « S'il y a encore des bons coups à faire, on essaiera de les faire. Mais à 80-90 %, plus rien ne va bouger ». Traduction : l'essentiel est fait, mais deux sorties et une arrivée se dessinent encore d'ici le 1er septembre.
Le bilan lensois affiche déjà 70 M€ de recettes pour une dizaine de départs, dont ceux d'Adrien Thomasson et Malang Sarr, contre 26 M€ investis sur sept recrues. Une gestion comptable rigoureuse qui n'a pas empêché le club artésien de remporter le Trophée des champions face au PSG (1-0) et d'écraser Auxerre (5-2) pour son entrée en Ligue 1. Qualifié pour la Ligue des champions, Lens cherche désormais à finaliser son effectif.
Un axial gaucher, priorité défensive
Le dossier central reste ouvert. Le profil recherché est précis : gaucher, capable d'apporter de la relance propre. Deux pistes circulent : Nathan Zézé, Français évoluant en Arabie saoudite et valorisé autour de 20 M€, et El Chadaille Bitshiabu, actuellement au RB Leipzig. Le flou persiste sur l'avancement des discussions, mais la direction lensoise veut boucler cette opération avant la clôture du marché. Le poste est ciblé, le budget semble calibré, reste à trouver l'accord.
Celik et Chávez poussés dehors
Côté départs, deux noms émergent clairement : Nidal Celik et Jhoanner Chávez. Le défenseur central bosnien de 20 ans et le latéral gauche équatorien de 24 ans n'ont toujours pas joué cette saison. Le message du staff est limpide : il faut gagner en temps de jeu ailleurs. Selon Sébastien Denis, journaliste pour Foot Mercato, les deux joueurs devraient quitter le club d'ici le 1er septembre. Prêt ou transfert sec ? Aucune précision à ce stade, mais la direction lensoise privilégie une solution rapide pour libérer de la masse salariale et fluidifier la rotation.
Rayan Fofana, lui, fait l'objet d'un intérêt concret des Glasgow Rangers. Un prêt est envisagé pour le jeune joueur, qui pourrait bénéficier d'une expérience européenne sans quitter définitivement le projet lensois.
Sprint final sous contrôle
Lens aborde cette fin de mercato avec une ligne claire : consolider l'effectif sans s'éparpiller. Le recrutement d'un central gaucher reste la priorité absolue. Les sorties de Celik et Chávez permettront d'alléger un groupe déjà étoffé et de recentrer les ressources sur les postes stratégiques. Avec une dynamique sportive positive et une gestion financière maîtrisée, le RC Lens se donne les moyens d'aborder la Ligue des champions dans les meilleures conditions. Reste à savoir si les derniers jours du mercato réserveront encore une surprise artésienne.