Il est l'un des plus grands talents de sa génération, et tout le monde voulait le convaincre. Mais Ayyoub Bouaddi, milieu de terrain du LOSC, a tranché : c'est avec le Maroc qu'il disputera la Coupe du monde 2026. Même Zinédine Zidane n'aura pas réussi à le faire changer d'avis.
Formé à Lille et passé par toutes les catégories de jeunes de l'Équipe de France, Ayyoub Bouaddi, 18 ans, était depuis plusieurs mois au cœur d'un bras de fer discret entre les fédérations française et marocaine. Doté de la double nationalité, le natif de Senlis avait d’ailleurs longtemps laissé planer le doute sur son choix définitif. En interne, la Fédération française conservait l'espoir de l'intégrer à terme chez les Bleus, notamment dans la perspective d'un avenir sous les ordres de Zidane après le Mondial.
Mais l'absence de Bouaddi dans la liste de Didier Deschamps annoncée hier soir (jeudi) pour la Coupe du monde 2026 a définitivement levé le voile sur la situation. L'Équipe et RMC Sport ont confirmé dans la foulée que le joueur lillois évoluera sous le maillot des Lions de l'Atlas cet été.
Un choix du cœur, malgré la démarche de Zidane
Selon L'Équipe, Zinédine Zidane en personne avait pourtant tenté de prendre contact avec le joueur pour "prendre la température" avant sa décision finale. Un geste fort, symboliquement, de la part de celui qui est annoncé comme le futur sélectionneur des Bleus après le Mondial, mais qui n'aura pas suffi.
Bouaddi aurait finalement pris sa décision seul, ces derniers jours, en privilégiant ses racines marocaines, sans pression extérieure ni négociation financière, selon le journaliste français Romain Molina. Un choix sincère, qui contraste avec d'autres dossiers de binationaux souvent plus complexes à démêler.
Le Maroc, demi-finaliste historique du Mondial 2022 (première nation africaine à atteindre le dernier carré d'une Coupe du Monde), continue de bâtir un projet ambitieux autour d'une génération prometteuse, qui attire des profils comme Brahim Díaz, Issa Diop, Eliesse Ben Seghir ou encore Samir El Mourabet. Avec Bouaddi dans ses rangs, la sélection dirigée par Mohamed Ouahbi — nommé le 5 mars 2026 en remplacement de Walid Regragui — envoie un signal fort au reste du monde : le Maroc est désormais une nation de premier plan, que les joueurs veulent représenter.
Pour la France, ce dossier perdu s'inscrit dans une tendance inquiétante : la bataille des binationaux tourne de plus en plus en faveur du Maroc (Bouaddi, Ben Seghir, El Mourabet…). Et l'arrivée annoncée de Zidane sur le banc des Bleus ne semble pas suffire à renverser la tendance.