C'est l'un des feuilletons binationaux les plus suivis du moment qui vient de s'achever. Matias Fernandez-Pardo, le jeune attaquant de 21 ans qui brille sous les couleurs du Lille OSC, a officiellement choisi de représenter la Belgique. Après avoir fait ses classes chez les jeunes Diables (U15 à U19), il avait semé le doute en rejoignant les rangs des U20 et U21 de l'Espagne. Finalement, le cœur et la raison l'ont ramené vers son pays de formation.
L'influence décisive de Rudi Garcia et des cadres du LOSC
Pour faire pencher la balance, la fédération belge a sorti le grand jeu. Le joueur a notamment mis en avant la qualité des échanges avec le sélectionneur national Rudi Garcia et le directeur sportif Vincent Mannaert. Mais l'influence la plus directe est venue du vestiaire lillois : « Le fait d’évoluer aux côtés de mes coéquipiers Thomas Meunier et Nathan Ngoy au sein du club de Lille a renforcé ma décision », a confié l'attaquant. Une preuve de plus que l'ADN belge du LOSC reste un atout majeur pour les Diables.
Cap sur la Coupe du Monde 2026
En officialisant ce choix maintenant, Matias Fernandez-Pardo s'ouvre grand les portes de la Coupe du Monde 2026. Sa polyvalence offensive et son explosion en Ligue 1 cette saison en font un candidat naturel pour la liste de Rudi Garcia. Le sélectionneur dévoilera d'ailleurs ses choix vendredi prochain, et il ne fait désormais plus aucun doute que le nom du Dogue y figurera en bonne place.
Un soulagement pour la fédération belge
En sécurisant Fernandez-Pardo, la Belgique évite de voir l'un de ses plus grands espoirs filer vers la Roja. Pour le joueur, l'heure est désormais à l'intégration totale : « Je me réjouis de pouvoir désormais m’investir pleinement pour l’équipe nationale belge. » Un renfort de poids pour une nation en pleine transition qui cherche à entourer ses cadres historiques de nouveaux profils percutants.