À seulement 21 ans, Ismaëlo Ganiou est en train de s'imposer comme la révélation éclatante du RC Lens. Pur produit de la Gaillette, le défenseur né à Lille vit un véritable conte de fées pour sa toute première saison chez les professionnels. Devenu le pilier de l'aventure lensoise en Coupe de France avec cinq titularisations en autant de matchs, il a été l'un des grands architectes de la qualification arrachée face à Toulouse mardi dernier.
Le rêve éveillé du Stade de France
Pour Ismaëlo Ganiou, la finale prévue le vendredi 22 mai à Saint-Denis n'est pas une simple rencontre de football. C'est le point d'orgue d'un travail acharné et l'accomplissement d'un rêve nourri depuis l'enfance. Le jeune Lensois ne cache pas son émotion à l'idée de fouler la pelouse du mythique jardin des Bleus : "C’est vraiment motivant d’aller en finale dans un stade qui fait rêver, celui des Bleus". Cette finale représente pour lui l'occasion de marquer l'histoire du club dans une enceinte qui symbolise le sommet du football français.
Un premier exercice aux statistiques impressionnantes
Avec 24 apparitions et déjà trois buts au compteur toutes compétitions confondues, Ganiou prouve qu'il est bien plus qu'un rempart défensif. Sa capacité à se montrer dangereux sur les phases offensives apporte une arme supplémentaire aux Sang et Or. Sa saison est marquée par une régularité exemplaire, notamment en Coupe où il affiche un taux de présence de 100 % dans le onze de départ. Porté par cette dynamique, il aborde la fin de saison avec une faim de titres évidente, porté par l'espoir de rendre cette campagne 2025-2026 légendaire :
"On réalise un très bon parcours et on a vraiment envie d’aller au bout. On a vraiment de très belles choses à jouer en cette fin de saison et on va faire le maximum pour remporter un titre."
Ismaëlo Ganiou va-t-il de nouveau marquer dans le temps additionnel ce soir ? ? pic.twitter.com/7xydAWSEFk
— Ligue 1 McDonald's (@Ligue1) April 21, 2026
De la tribune à la pelouse de Bollaert
Malgré l'excitation du rendez-vous à Saint-Denis, le défenseur garde les pieds sur terre et reste profondément attaché à ses racines. Ancien habitué des travées de Bollaert, il savoure chaque instant passé sur le terrain devant un public qu'il connaît par cœur. Passer du statut de supporter entouré de ses amis à celui de cadre de l'équipe première est une expérience qu'il qualifie lui-même d'incroyable. Pour lui, la ferveur des supporters lensois est un moteur inégalable qui pousse le groupe à se surpasser pour ramener un trophée au club et récompenser la fidélité de tout un peuple.