C'est l'un des séismes de ce début de saison en Ligue 1. Alors que l'Olympique Lyonnais occupe une très belle troisième place sur le podium, à trois longueurs du Paris Saint-Germain et à une petite unité du dauphin lillois, Paulo Fonseca a choisi de plier bagages pour s'engager avec le Sporting Portugal. Un départ brutal en plein mois de novembre qui soulève de nombreuses interrogations dans le Rhône.
Un retour au pays irrésistible et une indemnité en or pour l'OL
Selon les révélations conjointes de la presse locale et portugaise, ce divorce express s'explique par une convergence d'intérêts entre toutes les parties. En premier lieu, l'appel du pied formulé par le président lisboète Frederico Varandas a touché une fibre sensible : le Sporting est le club de cœur de Paulo Fonseca, qui n'a pas su résister à l'opportunité de rentrer au pays pour y disputer la Ligue des Champions.
Côté lyonnais, même si le timing sportif interpelle, la direction a vu dans cette opportunité une aubaine financière. Le départ du technicien portugais, dont le bail expirait en juin 2027, permet au club rhodanien d'économiser un confortable salaire d'environ 400 000 euros brut par mois, tout en négociant une indemnité de départ avoisinant les 5 millions d'euros. Une bouffée d'oxygène non négligeable à l'approche du passage devant la DNCG.
Des doutes profonds sur la compétitivité future de l'effectif lyonnais
Mais au-delà de l'attrait sentimental et de l'aspect financier, le quotidien A Bola met en lumière des griefs d'ordre sportif. Paulo Fonseca nourrissait de sérieux doutes quant à la trajectoire et à la compétitivité à moyen terme du projet lyonnais.
Échaudé par les départs estivaux de plusieurs cadres et conscient que la politique financière du club contraindrait à nouveau ses dirigeants à vendre ses meilleurs éléments à court terme, le technicien portugais a préféré saisir la perche tendue par le club lisboète. C'est désormais l'Espagnol Carlos Vicens, ancien adjoint de Pep Guardiola, qui s'apprête à reprendre le flambeau dans le Rhône.