Fraîchement nommé au poste de directeur sportif de l'Olympique de Marseille en remplacement de Medhi Benatia, Grégory Lorenzi n'a pas chômé pour lancer les grandes manœuvres du mercato estival. Alors que le club phocéen entame une cure d'austérité financière après avoir manqué la qualification pour la prestigieuse Ligue des Champions, chaque option contractuelle est scrutée à la loupe par le nouveau board. Au cœur de cette tempête institutionnelle, le cas de l'attaquant Neal Maupay (29 ans) focalise toutes les attentions.
De retour d'un prêt mitigé au FC Séville, qui a refusé de lever son option d'achat de 6 millions d'euros, le joueur formé à Nice est lié contractuellement aux Phocéens jusqu'en juin 2028 et se cherche activement une porte de sortie, avec une préférence assumée pour un retour dans le championnat anglais. Pourtant, une incroyable archive datant de 2024 vient de refaire surface, changeant radicalement la donne pour l'avenir de l'attaquant tricolore sur la Canebière.
Le pacte secret de Grégory Lorenzi
Une ancienne déclaration du nouveau directeur sportif olympien, formulée à l'époque où il faisait les beaux jours du Stade Brestois, jette une lumière radicalement nouvelle sur l'avenir du natif de Versailles. Interrogé par le média spécialisé B/R Football sur les profils qu'il ciblait dans le Finistère, le dirigeant breton avait publiquement fait les yeux doux au puissant attaquant de zone. « On cherchait un attaquant et j’ai dit à mon entraîneur : « J’ai l’attaquant qu’il nous faut, c’est Neal Maupay. » Il a un tempérament difficile à gérer mais c’est aussi ce caractère qui fait la qualité du joueur. Et du caractère, il faut en avoir dans son équipe », avouait-il à l'époque sans le moindre filtre. Alors que le secteur offensif marseillais s'apprête à subir un lifting d'envergure en raison des probables départs de Pierre-Emerick Aubameyang et d'Amine Gouiri, la tentation de relancer le banni s'avère immense pour le tacticien français. Reste à savoir si le principal intéressé acceptera de ranger ses envies de Premier League au placard pour s'imposer comme le nouveau leader de l'attaque sous les ordres de Bruno Genesio.