Après le couac Grégory Lorenzi, parti à l'OM malgré un contrat signé avec le Gym, l'OGC Nice a dû rapidement se repositionner. Et la piste identifiée pour prendre la succession de Florian Maurice s'appelle Geoffrey Moncada. Le Français de 39 ans, tout juste libéré par l'AC Milan, est en discussions avancées avec le club azuréen.
La saison de Nice s'est achevée sur une note douloureuse : finale de Coupe de France perdue face au RC Lens, barrage de Ligue 1 arraché de justesse face à l'AS Saint-Étienne, et une crise institutionnelle profonde avec le départ de Florian Maurice, l'homme qui gérait la cellule de recrutement ces dernières années. La piste Grégory Lorenzi, qui semblait idéale, a tourné court dans des conditions agitées que le président Jean-Pierre Rivère n'a pas manqué de faire savoir publiquement. Le club azuréen devait donc se retourner rapidement.
Du côté de Milan, une révolution totale a été actée au lendemain d'une défaite à domicile contre Cagliari qui a coûté aux Rossoneri leur place en Ligue des Champions. Le communiqué de RedBird Capital Partners a été sans appel : les séparations avec le PDG Giorgio Furlani, le directeur sportif Igli Tare, l'entraîneur Massimiliano Allegri et le directeur technique Geoffrey Moncada ont été prononcées « avec effet immédiat ».
Un profil de haut niveau pour relancer le Gym
Et cela va profiter à de nombreux clubs qui vont se jeter sur ces opportunités, à commencer par Moncada qui n'est d’ailleurs pas n'importe quel dirigeant. Discret, quasi inconnu du grand public français, il est pourtant considéré dans le milieu du football comme l'un des meilleurs scouts au monde, et a passé huit années au service du Milan en construisant patiemment une cellule de recrutement parmi les plus efficaces d'Europe. C'est lui qui a notamment été à l'origine des arrivées de Rafael Leão et de Tijjani Reijnders à San Siro — deux joueurs recrutés à prix raisonnable et devenus des références continentales.
Selon L'Équipe, convaincu lors de récents échanges avec les dirigeants niçois, Moncada apparaît désormais comme le grand favori pour prendre les rênes de la cellule sportive du Gym. Un accord pourrait être finalisé dans les prochains jours, possiblement dès lundi. Pour Nice, recruter un dirigeant de cette envergure représenterait un coup de prestige inattendu dans ce contexte particulièrement difficile. Moncada apporterait un réseau européen de premier plan et une méthodologie éprouvée. Sa mission sera claire : reconstruire un effectif compétitif après les déboires de cette saison, choisir le successeur de Claude Puel sur le banc, et redonner au Gym les bases d'un projet cohérent sur la durée. L'été azuréen commence à peine — et il s'annonce enfin prometteur.