Arrivé au RC Lens lors du dernier mercato hivernal, Allan Saint-Maximin s’est rapidement imposé comme l’une des armes offensives du Racing. Percutant, imprévisible et toujours capable de faire la différence, l’ailier de 28 ans semble avoir retrouvé un contexte favorable pour relancer sa carrière. Pourtant, quelques semaines plus tôt, son retour en Ligue 1 aurait pu s’écrire ailleurs. Avant de rejoindre l’Artois, un autre club français avait étudié cette possibilité… avant d’y renoncer.
Lorsque le mercato hivernal s’est ouvert, la situation d’Allan Saint-Maximin restait encore incertaine. Plusieurs clubs observaient attentivement l’évolution de l’ailier français.
Parmi les options évoquées figurait notamment un retour à l’OGC Nice. Le joueur y avait laissé de bons souvenirs lors de son précédent passage.
Mais cette piste ne s’est finalement jamais concrétisée.
Nice a choisi une autre direction
Selon certaines informations, le dossier aurait bien été étudié par les dirigeants niçois. L’idée de rapatrier un joueur expérimenté en Ligue 1 a été évoquée. Mais elle a rapidement été écartée.
« Claude Puel n’a pas voulu d’un retour de Allan Saint-Maximin. Le dossier a été étudié puis abandonné », a expliqué le journaliste William Humbersert.
Ce choix s’inscrivait dans une stratégie claire. Le club souhaitait privilégier un projet tourné vers l’avenir plutôt que miser sur un retour d’expérience. Dans cette logique, Nice a préféré ouvrir la voie à l’émergence de nouveaux profils issus du club.
Lens profite pleinement de l’opportunité
De son côté, le RC Lens n’a pas hésité longtemps. Le club artésien cherchait un joueur capable d’apporter vitesse et créativité dans le dernier tiers du terrain. Depuis son arrivée, Saint-Maximin s’est rapidement intégré au collectif lensois. Ses accélérations font la différence. Sa capacité à provoquer aussi.
À Nice, la stratégie reste différente avec l’intégration progressive de jeunes talents comme Kail Boudache, qui gagne peu à peu du temps de jeu en équipe première.
Le mercato réserve souvent ce type de trajectoires inattendues. Et dans ce cas précis, Saint-Maximin semble avoir trouvé à Lens un terrain idéal pour relancer pleinement sa carrière.