Toujours en Ligue 2 après leur élimination en barrages face à Nice, les Verts vont vivre un été mouvementé. Une longue liste de joueurs est susceptible de quitter le Chaudron, et les noms cités font mal.
Deux saisons en Ligue 2, la reconstruction continue
L'AS Saint-Étienne espérait en finir avec la Ligue 2 dès cette saison. Mais après un exercice pourtant prometteur, les Verts ont buté sur l'OGC Nice en barrages et devront donc disputer une troisième saison consécutive dans l'antichambre de l'élite. Pour repartir sur de meilleures bases et enfin décrocher la montée, la direction stéphanoise s'est déjà activée avec les arrivées de Jakob Breum et Sohaib Naïr. Mais le chantier mercato ne fait que commencer, et les départs pourraient être nombreux et douloureux.
Une short-list de départs qui fait mal
Selon les informations de Livefoot.fr, plusieurs éléments importants de l'effectif stéphanois sont sur le départ cet été. Les noms cités donnent le vertige : Mickaël Nadé, solide défenseur central courtisé par plusieurs clubs de Ligue 1, Ebenezer Annan, révélation de la saison sur le côté droit, Ben Old, Pierre Ekwah, dont le profil physique et technique attire les convoitises outre-Manche, Aïmen Moueffek, Igor Miladinovic et Djylian N'Guessan. Une liste impressionnante qui, si elle se concrétise, priverait Ian Cathro d'une grande partie de son ossature.
Ekwah et Nadé, les plus convoités
Parmi tous ces joueurs, deux profils suscitent un intérêt particulièrement marqué. Pierre Ekwah, milieu défensif costaud et technique passé par Sunderland, est suivi par plusieurs clubs anglais et français. Mickaël Nadé, de son côté, a prouvé sa valeur en Ligue 2 et se retrouve sur les tablettes de formations cherchant à se renforcer défensivement. Les perdre tous les deux représenterait un coup dur immense pour une équipe qui a besoin de cadres solides pour viser la montée.
La direction doit jongler entre ventes et recrutements
Le défi pour la direction stéphanoise est immense : trouver le bon équilibre entre les ventes inévitables, qui permettront de renflouer les caisses et de financer le recrutement, et la préservation d'un noyau dur capable de porter l'ambition sportive du club. Car en Ligue 2, l'expérience et le collectif font souvent la différence. Perdre trop de cadres d'un coup, c'est prendre le risque de repartir de zéro avec un groupe déséquilibré. Ian Cathro, lui, attend ses renforts avec impatience.