Dans les couloirs de la Gaillette, l'heure est à la planification stratégique. Alors que le RC Lens continue de marquer les esprits par son jeu et ses résultats, un dossier occupe désormais toutes les conversations : l'avenir de Saud Abdulhamid. Prêté avec option d'achat par l'AS Roma l'été dernier, le latéral droit est devenu, en quelques mois, une pièce maîtresse du système de Pierre Sage. Après avoir marqué l'histoire en devenant le premier Saoudien à trouver le chemin des filets en Ligue 1, le joueur est désormais au centre d'une bataille en coulisses pour son transfert définitif.
Un duel au sommet avec le TFC
L'histoire d'Abdulhamid en France est indissociable de la rivalité mercatique entre le RC Lens et le Toulouse FC. Pour les dirigeants toulousains, le regret est immense : par deux fois, le club a été tout proche de conclure l'arrivée du piston droit, avant de voir le dossier lui échapper. Cette rivalité prendra une dimension très concrète le 21 avril prochain, lors de la demi-finale de Coupe de France au stade Bollaert-Delelis. Une soirée où le Saoudien sera, ironie du sort, l'un des principaux dangers pour une équipe qui a tout fait pour le compter dans ses rangs.
L'AS Roma, le dernier verrou à faire sauter
Si le RC Lens affiche une volonté claire de conserver son joueur, l'opération n'est pas sans risques. L'option d'achat fixée à environ 3,5 millions d'euros est une aubaine, mais elle est assortie d'une clause de contre-option en faveur de l'AS Roma, permettant aux Italiens de reprendre la main en déboursant 500 000 euros supplémentaires.
Dans le vestiaire lensois, la concurrence avec Ruben Aguilar a servi de moteur à la progression du joueur. Si Aguilar reste une valeur sûre pour sa rigueur défensive, Abdulhamid a su apporter cette percussion offensive et cette précision dans les centres qui font désormais basculer les rencontres. Alors que le RC Lens vise une qualification historique pour la finale de la Coupe de France et une place sur le podium en championnat, verrouiller définitivement Abdulhamid serait un signal fort envoyé à la concurrence. Le club artésien semble prêt à passer à l'action pour s'assurer que sa nouvelle pépite continue de briller à Bollaert la saison prochaine.