Exilé en Andalousie depuis cet hiver pour fuir un quotidien devenu pesant sur la Canebière, Neal Maupay pensait avoir trouvé la terre promise sous le soleil de Séville. Pourtant, après des débuts en fanfare, l'ancien buteur d'Everton déchante brutalement. Entre pépins physiques et méformes chroniques, l'attaquant tricolore se retrouve aujourd'hui dans l'œil du cyclone médiatique en Espagne. Alors que l'Olympique de Marseille espérait s'en débarrasser définitivement, le vent a tourné et un retour forcé au centre Robert Louis-Dreyfus semble désormais inéluctable.
De l'euphorie à la désillusion andalouse
Le pari semblait pourtant gagnant. Dès sa première titularisation sous les couleurs du FC Séville, Maupay avait fait trembler les filets, laissant croire à une renaissance immédiate. Mais l'étincelle s'est vite éteinte. Entre une blessure à la hanche et le limogeage de Matías Almeyda, son principal soutien, le Français a perdu son statut d'intouchable. Selon les informations du quotidien AS, le club espagnol, en proie à de sérieuses difficultés financières, n'aurait plus aucune intention de lever l'option d'achat fixée à 5 millions d'euros.
Un retour à Marseille qui complique tout
Pour la direction olympienne, cette nouvelle sonne comme un véritable désaveu. Neal Maupay, qui n'a joué que 90 petites minutes avec l'OM cette saison avant son départ, reste lié au club jusqu'en juin 2028. Un fardeau contractuel que Pablo Longoria espérait voir s'évaporer. La presse ibérique, notamment Estadio Deportivo, est cinglante, évoquant un joueur passé « d'intouchable pour Almeyda, à attendre dans les coulisses avec Luis García Plaza ».
Malgré cette situation précaire, le joueur ne semble pas nourrir d'amertume envers Marseille. Dans un entretien accordé à Sky Sports, il a même validé le récent départ de Roberto De Zerbi vers Tottenham : « C’est une excellente recrue pour Tottenham. Il adore le football, il est très pointilleux sur la tactique. » Reste à savoir si l'attaquant de 29 ans saura faire preuve d'autant de lucidité pour sauver sa propre carrière. Désormais, le média AS qualifie son maintien en Liga de « mission impossible ». S'il ne réalise pas un miracle d'ici la fin de saison, l'encombrant dossier Maupay reviendra sur le bureau des dirigeants marseillais dès l'ouverture du prochain mercato estival.