Les saisons passent et se ressemblent pour l'OM. Depuis le rachat du club par Frank McCourt en 2016, les ambitions affichées sont chaque année immenses, mais les résultats peinent à être à la hauteur. Si l'effectif se renforce d'année en année, les multiples rotations d'une saison sur l'autre ne sont sans doute pas étrangères à cette instabilité chronique qui caractérise le club phocéen.
Replongeons-nous aux derniers instants du mercato estival 2025/2026. Après un début de saison chaotique, marqué par l'altercation Rabiot – Rowe entraînant le départ des deux joueurs, l'OM attirait le champion du monde 2018 Benjamin Pavard dans ses filets. Si ce transfert avait pour objectif de stabiliser une défense qui n'était que la neuvième du championnat la saison précédente — malgré la deuxième place du club au classement —, il n'aura pas eu l'effet escompté. Car malgré son statut de champion du monde et celui de finaliste de Ligue des Champions quelques mois plus tôt (défaite 5-0 contre le Paris Saint-Germain avec l'Inter Milan), il est difficile pour les supporters marseillais de citer un match référence du Français cette saison, lui qui est arrivé sous forme de prêt payant de 2,5 millions d'euros, assorti d'une option d'achat non obligatoire fixée à 15 millions d'euros.
Le ras-le-bol de Di Meco !
Auteur d'une nouvelle performance plus que moyenne à Monaco ce dimanche (noté 3 dans L'Équipe, avec notamment un dégagement complètement raté amenant au but du break monégasque), Pavard s'attire les foudres d'une ancienne légende olympienne. Lors du célèbre Moscato Show sur RMC, il fut question de lever ou non l'option d'achat du défenseur français en fin de saison. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'Éric Di Meco, figure emblématique de l'Olympique de Marseille et désormais consultant pour la chaîne, a son avis bien tranché sur la question : « C'est une blague, cette question de le garder ? Le statut de champion du monde, il l'a mérité, et son salaire aussi. Mais par contre, c'est catastrophique. Je regardais le match, et le début de l'OM n'était pas mal… Certains joueurs étaient plutôt bien, même lui. Mais il commet une ou deux erreurs par match, et ça n'a pas manqué. Il fait une relance directement dans la course d'un Monégasque. Je ne dis pas qu'il soit surcoté, mais il en est aux saisons de fin de carrière. Il faut que ça s'arrête avec l'OM, et ce n'est pas manquer de respect envers lui. » Une sortie qu'il sera difficile de contredire, tant le trentenaire peine à s'imposer dans l'exigeant contexte marseillais, lui qui a pourtant disputé plus de quatre saisons au Bayern Munich et une saison et demie à l'Inter Milan avant son arrivée.
Si le Français n'aura, à l'image de ses coéquipiers, pas la possibilité de ramener un trophée aux supporters en cette fin de saison, il lui reste un objectif de taille : ramener l'OM en Ligue des Champions. Dans un sprint final mal embarqué, où le match de vendredi soir contre Metz prend des allures de rendez-vous décisif, Pavard aura peut-être davantage à prouver que n'importe quel autre joueur du groupe : que ce soit pour terminer son aventure phocéenne en beauté, ou pour espérer faire basculer l'opinion d'un peuple marseillais aujourd'hui bien sévère à son égard.