Auteur d’une égalisation spectaculaire lors de l’Olympico face à l’OL, Igor Paixão continue de marquer les esprits sous le maillot de l’OM. L’ailier brésilien, devenu un élément précieux de l’attaque marseillaise, aurait pourtant pu connaître une trajectoire totalement différente en Ligue 1. Avant de briller sur la Canebière, son nom avait déjà circulé dans l’Hexagone. Et un autre club du championnat français s’était même sérieusement penché sur son profil bien avant son explosion en Europe.
Ce dimanche, la performance de Paixão face à Lyon a rappelé combien sa vitesse et sa créativité peuvent peser dans les grands rendez-vous. Une trajectoire qui n’a pourtant rien d’évident lorsque l’on se replonge dans son parcours avant l’Europe.
Nice avait anticipé le potentiel
À l’été 2022, alors que l’ailier évoluait encore à Coritiba, l’OGC Nice suivait déjà son évolution avec attention. Le club azuréen, qui cherchait à renforcer son secteur offensif, voyait en lui un profil capable de dynamiser les couloirs.
Henrique, aujourd’hui recruteur chez les Aiglons, s’est souvenu de cet intérêt dans les colonnes de L’Équipe. « Il avait vraiment le profil qu’on cherchait… Il avait la qualité pour s’intégrer dans l’effectif de Galtier », a-t-il expliqué. Le dirigeant n’hésitait même pas à établir un parallèle avec Douglas Costa, notamment pour son explosivité et sa capacité à éliminer.
Le projet niçois était déjà bien défini : permettre au joueur de découvrir progressivement le football européen via un passage par Lausanne Sport, club partenaire, avant une intégration sur la Côte d’Azur.
Un dossier qui a finalement échappé aux Aiglons
Mais la situation instable du club suisse a finalement refroidi Nice, empêchant le dossier d’avancer concrètement. Pendant ce temps, Feyenoord s’est engouffré dans la brèche et a bouclé l’opération pour environ 4,5 millions d’euros.
La suite est connue : progression aux Pays-Bas, puis arrivée en Ligue 1 où son profil offensif séduit désormais à Marseille. Henrique, lui, ne cache pas un léger regret : « C’est dommage, mais c’est comme ça… Je suis content qu’il flambe en France ». Une histoire de mercato qui rappelle combien certaines décisions peuvent changer la trajectoire d’un joueur… et celle des clubs qui passent à côté.