Le FC Nantes joue son avenir en Ligue 1 sur les six derniers matchs, mais en coulisses, la direction prépare déjà le terrain pour la saison prochaine. Malgré une situation sportive critique (17e), le club aurait pris une décision forte concernant Frédéric Guilbert. Arrivé cet hiver, le défenseur de 31 ans a déjà convaincu tout le monde à la Beaujoire, au point d'envisager une prolongation de contrat quel que soit le destin des Canaris.
Une recrue hivernale devenue indispensable
Recruté libre le 28 janvier dernier après une période d'inactivité à Lecce, Frédéric Guilbert n'a pas mis longtemps à faire taire les doutes sur son état de forme. Après une remise en route avec la réserve, l'ancien Strasbourgeois a enchaîné deux titularisations solides sous les ordres de Vahid Halilhodzic.
Son impact est immédiat : lors des deux dernières rencontres face à Metz et Auxerre, le FCN n'a pas encaissé de but. Guilbert apporte cette rigueur défensive et ce leadership qui faisaient cruellement défaut au secteur nantais depuis le début de la saison.
Un pacte pour l'avenir, avec ou sans Ligue 1
Selon les informations d'Emmanuel Merceron, le FC Nantes souhaite s'inscrire dans la durée avec son latéral droit. Actuellement sous contrat court jusqu'en juin, Guilbert pourrait se voir proposer un nouveau bail prochainement.
Fait notable : la direction nantaise souhaiterait le conserver même si le club devait chuter en Ligue 2. Actuellement 17es avec 19 points, les Canaris comptent cinq longueurs de retard sur Auxerre, premier non-relégable. En cas de descente, Guilbert serait le profil d'expérience idéal pour encadrer un projet de remontée immédiate.
Six matchs pour un exploit
Si l'avenir contractuel de Guilbert semble s'éclaircir, l'urgence reste le terrain. Les Canaris sont quasiment condamnés à un parcours quasi sans-faute lors de l'épilogue de ce championnat pour arracher une place de barragiste.
Avec son vécu en Premier League et sa connaissance parfaite de l'élite française, Frédéric Guilbert sera le fer de lance de la défense nantaise pour ce sprint final. Reste à savoir si le joueur, dont la position sur une éventuelle saison en Ligue 2 n'est pas encore connue, acceptera de lier son destin à celui du club de Loire-Atlantique.