L'AS Saint-Étienne poursuit sa restructuration hivernale avec un nouveau départ qui confirme la politique de Eirik Horneland. Dylan Batubinsika, défenseur central de 29 ans, s'apprête à quitter le Forez pour rejoindre la Super League chinoise et le Shenzhen Peng City FC. Cette opération, désormais imminente selon les sources spécialisées, illustre parfaitement la volonté du coach norvégien de remodeler son effectif selon ses critères tactiques et techniques. Le départ du défenseur intervient dans un contexte où les Verts cherchent activement à optimiser leur masse salariale tout en libérant des places pour d'éventuelles recrues plus adaptées au projet sportif. Cette décision stratégique s'inscrit dans la continuité des choix opérés par Horneland depuis son arrivée, privilégiant certains profils au détriment d'autres, malgré les qualités reconnues de Batubinsika.
La mise à l'écart progressive du défenseur
Malgré une période de relance après le fiasco d'Annecy à l'automne dernier, Dylan Batubinsika n'a jamais réellement convaincu Eirik Horneland de l'intégrer durablement dans ses plans. Le défenseur central, pourtant pas le Vert le plus mauvais lors de cette rencontre catastrophique, s'est progressivement retrouvé écarté des choix du technicien norvégien. Cette mise à l'écart s'explique par la volonté d'Horneland de privilégier d'autres profils pour la charnière centrale, des joueurs correspondant davantage à sa philosophie de jeu et à ses exigences tactiques. Le coach a ainsi fait le choix de la cohérence sportive, préférant s'appuyer sur des éléments qu'il estime plus en phase avec son système de jeu. Cette décision, bien que difficile pour le joueur, témoigne de la rigueur avec laquelle Horneland construit son projet à Saint-Étienne, n'hésitant pas à prendre des décisions fortes pour l'avenir du club.
Un transfert stratégique vers l'Empire du Milieu
Le départ de Batubinsika vers le Shenzhen Peng City FC représente une opportunité intéressante pour toutes les parties concernées. Pour l'ASSE, cette opération permet de sécuriser le secteur défensif en libérant une place pour une potentielle recrue plus expérimentée, tout en allégeant significativement la masse salariale du club. Cette stratégie s'avère d'autant plus pertinente que la défense stéphanoise reste sous pression après un début de saison difficile et doit composer avec la blessure de Maxime Bernauer. Pour le joueur, ce transfert en Chine constitue l'opportunité de relever un nouveau challenge international, où il pourra mettre à profit son expérience et sa puissance physique dans un championnat en pleine expansion. Le club chinois bénéficiera ainsi des qualités reconnues d'un défenseur aguerri, capable d'apporter stabilité et leadership à sa charnière centrale.
Les implications financières et sportives
Cette transaction présente des avantages économiques non négligeables pour l'ASSE, qui devrait récupérer un petit chèque bienvenu grâce à ce transfert, d'autant que Batubinsika était encore sous contrat jusqu'en juin prochain. Cette rentrée financière, même modeste, contribuera à l'équilibre budgétaire du club dans un contexte économique tendu. Sportivement, le défi pour Horneland sera désormais de compenser rapidement ce départ par une arrivée capable de stabiliser le cœur de la défense des Verts. La réussite de cette opération dépendra largement de la capacité du club à identifier et recruter un profil correspondant aux attentes du coach norvégien, tout en respectant les contraintes budgétaires imposées par la direction stéphanoise.
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