Les Stéphanois réussiront-ils à remonter en Ligue 1, un an seulement après avoir été relégués ? C'est évidemment l'objectif du club, qui compte bien conserver ses meilleurs joueurs en cas de retour dans l'élite.
Deuxièmes de Ligue 2 à cinq journées de la fin de saison, les Verts ne manquent pas d'ambition et entendent remonter en Ligue 1 tout en préservant leur ossature pour ne pas rejouer l'ascenseur. Si des changements sont tout de même à prévoir à l'intersaison, les pensionnaires de Geoffroy-Guichard ne seront pas contraints de vendre leurs meilleurs éléments, disposant désormais d'un solide actionnaire en la personne du groupe Kilmer Sports Ventures.
Kévin Pedro intransférable ?
Révélation de la saison en Ligue 2, le jeune Kévin Pedro fait désormais partie des pépites les plus en vue du football français. Si l'on évoquait récemment plusieurs clubs intéressés par le joueur formé dans le Forez, l'ASSE ne souhaiterait pas se séparer de lui l'été prochain, sauf proposition jugée « totalement démesurée », d'après Jeunes Footeux.
Cette position s'inscrit dans une stratégie définie sur le long terme : sécuriser les jeunes joueurs à fort potentiel, les développer au sein de l'équipe première et les valoriser avant d'envisager un départ. Le club entend ainsi ne pas céder aux offres alléchantes pouvant émaner de plus grandes écuries européennes, faisant passer le développement de ses joueurs avant le gain financier — gain qui serait d'ailleurs bien plus important si ces joueurs avaient la possibilité d'exprimer leur talent plus longtemps au club.
L'ASSE, qui a récemment prolongé le contrat de Pedro jusqu'en 2030, compte bien conserver son numéro 39 encore quelque temps (à condition de remonter en Ligue 1, bien sûr). Avec ses qualités techniques, sa vision du jeu et sa capacité à performer sous pression, nul doute que le jeune homme de 20 ans brillerait dans l'élite et pourrait rapidement s'imposer comme un joueur phare du dispositif stéphanois.
Les clubs intéressés savent donc à quoi s'en tenir : soit espérer que Sainté reste en Ligue 2 la saison prochaine, soit mettre le paquet pour convaincre les dirigeants de lâcher leur pépite après une seule saison pleine à l'échelon inférieur.