Le séisme provoqué par le départ d'Igor Tudor n'était que le premier acte d'un séisme financier bien plus vaste chez les Spurs. Pour arracher Roberto De Zerbi à ses doutes et sortir le club de l'ornière, Daniel Levy a décidé de sortir le grand jeu. Si le technicien italien de 46 ans préférait initialement attendre l'été pour reprendre du service, les arguments sonnants et trébuchants de la direction londonienne ont fini par faire voler ses certitudes en éclats. Au-delà du simple défi sportif, c'est un véritable pont d'or qui attend l'ancien coach de l'OM, le propulsant directement dans la stratosphère des salaires de Premier League.
Sur le podium des managers les mieux payés d'Angleterre
L'information, révélée par le Daily Mail et reprise en boucle par les médias britanniques, donne le tournis. En acceptant de jouer les pompiers de service pour un club englué à la 17e place, Roberto De Zerbi va devenir l'un des techniciens les mieux rémunérés de la planète. Selon les dernières indiscrétions, il s'installera sur la deuxième marche du podium des salaires du Royaume, juste derrière l'intouchable Pep Guardiola et ses 23,2 millions d'euros par an à Manchester City.
Ce bail de cinq ans permet à l'Italien de griller la politesse à Mikel Arteta, dont les émoluments à Arsenal culminaient jusqu'ici à 15,1 millions d'euros annuels. Si le montant exact de la fiche de paie de "RDZ" reste confidentiel, une chose est sûre : Tottenham a décidé de brûler ses vaisseaux pour s'offrir l'un des tacticiens les plus courtisés d'Europe.
Des clauses de survie et un salaire indexé sur le maintien
Cependant, ce contrat XXL n'est pas un chèque en blanc. Vu la situation précaire des Spurs, les juristes du club ont blindé l'accord avec des clauses de sauvegarde inédites. On apprend notamment qu'une clause libératoire pourrait être activée en cas de relégation, permettant au club de s'en séparer à moindre frais si le pire devait arriver. À l'inverse, un "massive survival bonus" (une prime de maintien colossale) attend l'Italien s'il parvient à sauver la tête du club dans l'élite.
Autre détail qui montre l'ampleur du risque : en cas de descente en Championship, le salaire de De Zerbi subirait une décote automatique s'il choisissait de rester pour reconstruire. Pour Daniel Levy, l'équation est simple : offrir un salaire de top manager mondial aujourd'hui pour éviter une catastrophe industrielle qui coûterait infiniment plus cher demain. Pour Roberto De Zerbi, c'est un quitte ou double financier et sportif historique.