Le choc de la 32e journée de Ligue 2 entre l'AS Saint-Étienne et l'ESTAC a pris une tournure dramatique ce week-end. Alors que les Verts, giflés à Bastia (2-0), semblent au bord du précipice, une nouvelle venue de l'Aube pourrait radicalement redistribuer les cartes. Tawfik Bentayeb, l'actuel meilleur buteur du championnat et véritable épouvantail des surfaces, est sorti sur blessure lors du dernier match, laissant planer un immense doute sur sa présence dans le Chaudron samedi prochain.
Les Verts dos au mur après le fiasco de Furiani
La défaite en Corse a laissé des traces profondes au sein du groupe stéphanois. Incapables de concrétiser leurs temps forts et d'une fébrilité défensive inquiétante, les hommes de Philippe Montanier se retrouvent dans l'obligation vitale de l'emporter face au leader pour ne pas voir leurs derniers espoirs de montée directe s'envoler définitivement. Pour l'ASSE, ce rendez-vous n'est plus un simple match de championnat, c'est une finale pour la survie du projet sportif. Voir l'ESTAC fêter son accession officielle en Ligue 1 sur la pelouse de Geoffroy-Guichard serait un affront que le peuple vert n'est pas prêt à digérer.
Tawfik Bentayeb : Le forfait qui fait trembler l'ESTAC
C’est la tuile monumentale redoutée par Stéphane Dumont. L’attaquant marocain, unique buteur lors de la courte victoire troyenne contre Boulogne (1-0), a dû céder sa place à la 75e minute après avoir ressenti une vive douleur au quadriceps. Selon les informations de L'Est-Éclair, l'inquiétude est maximale au sein du staff médical troyen ce lundi matin. Bentayeb n'est pas seulement le finisseur attitré de l'ESTAC, il est la clé de voûte de l'animation offensive du City Group en France. Son absence potentielle obligerait Troyes à revoir totalement son plan de jeu, probablement en titularisant un Renaud Ripart au profil beaucoup plus travailleur mais moins dévastateur. Stéphane Dumont a d'ailleurs admis à demi-mot qu'il préparait déjà des plans alternatifs pour le déplacement dans le Forez.
Une bouffée d'oxygène inespérée pour Saint-Étienne
Pour Saint-Étienne, ce possible forfait du serial-buteur adverse agit comme un électrochoc positif après la débâcle corse. Cependant, Philippe Montanier sait pertinemment que son équipe ne peut pas se contenter d'attendre les malheurs de l'adversaire pour exister. Après une prestation qualifiée de honteuse par certains observateurs à Bastia, une réaction d'orgueil est attendue de la part des cadres du vestiaire. Le Chaudron promet d'être incandescent pour ce qui ressemble au match de la dernière chance. Entre une équipe troyenne qui veut valider son titre et des Verts qui jouent leur honneur, la tension sera à son paroxysme. Si sans Bentayeb, Troyes semble plus prenable, l'ASSE sait qu'elle n'a de toute façon plus aucun joker à griller sous peine de vivre un été catastrophique.