À l’approche d’un sprint final qui s’annonce bouillant pour la montée en Ligue 1, Philippe Montanier profite de la trêve internationale pour ratisser large au sein de la formation stéphanoise. Ce mercredi matin, sous les yeux des supporters présents au Centre sportif Robert-Herbin de l’Étrat, l’entraîneur des Verts a dirigé une séance de travail axée sur la jeunesse. Privé de ses internationaux et de plusieurs cadres à l'infirmerie, le coach forézien a lancé un test grandeur nature pour plusieurs espoirs du club, tout en enregistrant le retour tant attendu d'un élément défensif majeur.
Huit "bébés Verts" dans le grand bain
Avec les absences notables de Gautier Larsonneur, Lassana Traoré ou encore Mahmoud Jaber, Philippe Montanier a décidé de piocher dans le vivier de la réserve pour compenser les manques. Pas moins de huit jeunes joueurs ont ainsi eu l’opportunité de s'étalonner avec le groupe professionnel.
Parmi eux, Karim Cissé, Jibril Othman, Jules Mouton ou encore Modibo Sissoko ont participé activement aux exercices de conservation de balle et de finition devant le but. La séance s'est terminée par une opposition intense de 30 minutes, permettant à ces espoirs de montrer qu'ils peuvent représenter des solutions crédibles pour pallier d'éventuels forfaits lors des prochaines échéances de Ligue 2.
Le Cardinal ménagé, Bernauer signe son retour
L’autre information majeure de la matinée concerne l’arrière-garde stéphanoise. Si le patron de la défense, Julien Le Cardinal, était bien présent à L'Étrat, il a été dispensé d'entraînement collectif pour souffler après son début d'année marathon. Une précaution logique pour celui qui porte désormais le brassard en match officiel.
En revanche, la bonne nouvelle vient de Bernauer. De retour de blessure, le défenseur a repris la compétition lors de l'opposition matinale, renforçant l'équipe de la réserve pour tester ses appuis. Un retour qui tombe à pic pour Montanier, qui récupère une option supplémentaire pour sécuriser la fin de saison. Après cet ultime galop d'essai, les joueurs bénéficieront de quatre jours de repos avant d'attaquer la préparation du déplacement à Nancy.