Alors que la préparation estivale bat son plein sous la chaleur de juillet, l'AS Saint-Étienne s'offre une immense bouffée d'oxygène. Deux visages bien connus de l'entrejeu stéphanois viennent de faire leur retour sur les pelouses d'entraînement.
Le bout du tunnel pour Nadir El Jamali et Mahmoud Jaber
C'est le genre de nouvelles qui donne instantanément le sourire à un entraîneur. Ce mardi 14 juillet, le technicien écossais Ian Cathro a eu le plaisir d'enregistrer les retours de Nadir El Jamali et Mahmoud Jaber au sein du groupe collectif. Éloignés des terrains depuis de longues semaines, les deux milieux de terrain ont officiellement rechaussé les crampons au Centre sportif Robert-Herbin de l'Étrat.
Pour les deux hommes, ce retour marque la fin d'une période de doutes et de travail individuel acharné. Victime d'une grave blessure au genou, le jeune El Jamali avait entamé un long protocole de rééducation dès la fin du dernier exercice. De son côté, la recrue internationale israélienne Mahmoud Jaber s’était astreinte à un programme athlétique renforcé en salle tout au long du mois de juin pour hâter sa reprise.
Pas de folies programmées face au Servette Genève
Si la présence des deux joueurs à l'entraînement collectif redonne de précieuses solutions tactiques à Ian Cathro, l'heure n'est pas encore à l'excès d'optimisme. À l'aube d'un retour aux affaires qui s'annonce exigeant, le staff médical et technique de l'ASSE se montre particulièrement pointilleux sur la gestion des temps de jeu et de récupération.
Hors de question de brûler les étapes. De fait, leur participation au tout prochain match de préparation face aux Suisses du Servette Genève semble d'ores et déjà exclue, le staff ne souhaitant prendre aucun risque de rechute prématurée. L'intégration de Nadir El Jamali et de Mahmoud Jaber se fera ainsi de manière chirurgicale et progressive. L'objectif principal reste de parfaire leur condition physique et de leur permettre d'assimiler les nouveaux principes de jeu du coach écossais avant de les lancer pleinement dans l'arène des matchs amicaux de l'été.