Les Verts réalisent un mercato hivernal stratosphérique. Après l’arrivée de Gaëtan Charbonnier en provenance de l’AJ Auxerre et celle de Dennis Appiah en provenance du FC Nantes, le club stéphanois a bouclé la venue de Gautier Larsonneur qui se classait en ce début de saison parmi les meilleurs portiers de la Ligue 2. Laurent Batlles est aux anges et prépare déjà sa prochaine composition d'équipe face au Stade Lavallois. Détails.
Hier, avait lieu la présentation de Dennis Appiah lors d’une conférence de presse organisée par le club. Lors de celle-ci, Gautier Larsonneur s’est immiscé tel un invité surprise de dernière minute. Lors de cet événement, le coach stéphanois avait le sourire aux lèvres, une attitude qu’il ne semblait plus connaître depuis son instauration au sein du club. Après une déclaration le mois dernier où il réclamait de vive voix des recrues pour relancer un effectif complètement désemparé et pas assez qualitatif, il semblerait que les dirigeants de l’AS Saint-Etienne l’aient entendu et ont mis les bouchées doubles afin de permettre à l'ancien entraîneur troyen de travailler dans les meilleures conditions.
Des premiers axes de réflexion en défense
D’abord questionné sur l’arrivée du latéral droit nantais, Laurent Batlles a abordé son positionnement qui variera selon son dispositif tactique : “ Concernant Dennis Appiah, au départ il arrive pour jouer au poste de latéral droit ou de piston droit selon le système. Sa polyvalence peut nous amener à l’utiliser au poste de défenseur central dans une défense à trois si on a des soucis, moins dans un système à quatre. Sa vitesse et sa façon de défendre peuvent nous amener à jouer avec lui comme ça.". Une décision surprenante pour un joueur qui aura de lourdes responsabilités si l’on en croit les dires de son entraîneur pour stabiliser la pire défense de Ligue 2. Face à Laval, le technicien pourrait reconduire son 4-3-3 qui a été une demi-réussite face au Stade Malherbe de Caen. Enfin, au poste de gardien, le flou demeurait quant à la titularisation ou non de Gautier Larsonneur malgré son arrivée toute récente. Il y a d’ailleurs fait une allusion qui risque de susciter l’ire des supporters Verts : "C’est ce qu’a dit Loïc (Perrin), à la fin de la trêve, on a eu l’intention de se renforcer dans le domaine défensif. Le choix s’est aussi porté sur un gardien. Gautier Larsonneur est un joueur qui a connu le haut niveau en jouant notamment en Ligue 1, mais il va également vite s’adapter à la Ligue 2 qu’il a connu également. Il va apporter son expérience, même si cela reste un jeune gardien, il compte beaucoup de matchs et d’expérience. La hiérarchie des gardiens ? On va déjà accueillir Gautier et voir ce qu’il se passera par la suite.”. Une déclaration qui pourrait signifier que Boubacar Fall gardera la cage des Stéphanois face à Laval en attendant une intégration plus nette du gardien venu de Valenciennes.
La défense a donc été nettement renforcée, un besoin vital pour le club qui devra réapprendre à réaliser des clean sheet s'il veut se sortir de cette zone de relégation qui leur colle à la peau. En tout cas, sur le papier, le recrutement de Dennis Appiah et Gautier Larsonneur permet une meilleure assise défensive et de rajouter de l'expérience et de la performance à un groupe qui semblait en manquer cruellement. Rendez-vous face à Laval pour y constater, ou non, les premiers effets d’un mercato hivernal aussi colossal que précoce.