Folarin Balogun a parfaitement lancé sa Coupe du Monde. Auteur d’un doublé avec les États-Unis face au Paraguay (4-1), l’attaquant de l’AS Monaco a marqué les esprits dès son premier match dans la compétition. Une performance qui tombe bien pour le club du Rocher, qui envisage de le vendre cet été.
Balogun frappe fort avec les États-Unis
Folarin Balogun a déjà marqué son Mondial. Face au Paraguay, l’attaquant monégasque a signé un doublé dans le large succès américain au SoFi Stadium. Il a d’abord profité d’un service de Christian Pulisic à la 31e minute, avant de trouver la lucarne droite juste avant la pause.
Avec cette performance, l’ancien joueur d’Arsenal et du Stade de Reims est devenu le premier joueur de la sélection masculine des États-Unis à inscrire deux buts dans un même match de Coupe du Monde depuis 1930. Un symbole fort pour un joueur très attendu par le public américain.
Cette entrée réussie confirme surtout sa montée en puissance. Avec Monaco, Balogun sort d’une saison à 19 buts en 43 rencontres. Meilleur buteur de l’effectif monégasque, il a retrouvé de l’efficacité après une première année plus irrégulière sur le Rocher.
Après la rencontre, l’attaquant de 24 ans n’a pas caché son bonheur. « C’est un véritable rêve, une soirée de rêve. Je suis très content des trois points. C’est ma première Coupe du Monde, et la commencer avec deux buts, c’est juste fantastique », a-t-il savouré au micro de DAZN.
Monaco espère une belle vente
Cette exposition tombe au bon moment pour l’AS Monaco. Balogun fait partie des joueurs susceptibles de quitter le club cet été, avec l’envie de retrouver l’Angleterre. Sous contrat avec l’ASM, l’international américain peut permettre aux dirigeants monégasques de réaliser une belle opération financière.
Le club du Rocher compte justement sur cette Coupe du Monde pour faire grimper sa cote. Plus Balogun brillera avec les États-Unis, plus Monaco pourra se montrer exigeant dans les discussions avec ses prétendants.
La presse américaine a déjà lancé la machine. ESPN a salué son parcours et son choix de représenter les États-Unis, tandis que The Athletic estime qu’il confirme son statut de révélation américaine de la compétition. CBS Sports, de son côté, lui a attribué la note de 9/10 après son doublé.
Christian Pulisic a aussi insisté sur son impact global. « Tout le monde va regarder les buts, mais il y a aussi la façon dont il se bat contre les défenseurs centraux, en gardant le ballon, en provoquant des fautes… », a souligné son coéquipier. Monaco peut donc se frotter les mains. Balogun a démarré fort, son profil intéresse toujours en Angleterre, et son Mondial pourrait transformer un simple départ possible en vente majeure pour l’ASM.