Rayan Cherki est en pleine ascension à l’Olympique Lyonnais. Pointé du doigt pour son franc-parler après la défaite contre l’OM le 22 septembre, le jeune attaquant a su répondre de la meilleure des manières sur le terrain. Ce soir-là, alors que l’OL venait de perdre à domicile face à un adversaire réduit à dix dès la 5e minute, Cherki, frustré, avait fustigé la performance de son équipe. « C’est une honte... si on veut être une grande équipe, il va falloir enterrer les équipes qui viennent jouer ici », avait-il lâché. Une déclaration jugée malvenue par certains, étant donné son statut de remplaçant ce jour-là.
Le nouveau visage de Cherki
Pourtant, le jeune Lyonnais de 21 ans n’a pas tardé à faire taire les critiques. Pierre Sage, lui accorde alors sa confiance en l’alignant d’entrée face à l’Olympiakos en Ligue Europa. Une décision payante puisque Cherki inscrit à nouveau un but, prouvant qu’il mérite sa place parmi les titulaires. Ce retour en force, après un été où il avait été poussé vers la sortie, montre un joueur déterminé et résilient, capable de transformer les critiques en motivation.
Dans cette dynamique positive, Cherki enchaîne les performances de haut niveau. Contre Toulouse en Ligue 1, bien que remplaçant, il s’illustre en étant à l’origine du but de Malick Fofana, permettant à l’Olympique Lyonnais de décrocher une victoire précieuse (1-2). Le dernier match en date contre les Glasgow Rangers a confirmé sa montée en puissance. Aligné dès le coup d’envoi, Cherki a été irrésistible, multipliant les dribbles et délivrant deux passes décisives pour Fofana, contribuant ainsi largement au succès de son équipe en Écosse (4-1).
Avec déjà 2 buts et 2 passes décisives en seulement quatre matches, le jeune attaquant est en passe de dépasser ses statistiques de la saison passée, où il n’avait inscrit que 3 buts et délivré 9 passes décisives en 39 rencontres. « Je m’adapte à la situation dans laquelle je suis, je donne le meilleur à mon club », déclarait-il après la rencontre. Sa progression fulgurante laisse présager un rôle central pour le reste de la saison à l’OL.