Ce vendredi à 21h, dans le cadre de l'ouverture de la saison de Ligue 1, l'équipe de l'OGC Nice affrontera Lille sur son terrain. Bien que l'effectif de l'équipe azuréenne n'ait pas subi de bouleversements majeurs pendant la période estivale, un ajustement pourrait être réalisé au poste de gardien.
Fraîchement débarqué d'Ananyaspor, Francesco Farioli, le nouvel entraîneur italien âgé de 34 ans, est chargé d'insuffler un souffle de renouveau après la fin de saison difficile de l'année précédente. Après une pré-saison moyenne, le premier rendez-vous est donné au nouveau technicien ce vendredi en ouverture de saison, à l'Allianz Riviera, l'OGC Nice accueillera le LOSC. Parmi les observateurs de l'équipe azuréenne, l'une des interrogations majeures concerne le gardien de but qui sera aligné en tant que titulaire. Le choix initial présente une distinction notable, impliquant d'une part l'expérimenté Kasper Schmeichel, âgé de 36 ans, et d'autre part le déterminé Marcin Bulka, qui compte 23 ans. Les deux gardiens partagent le désir ardent d'occuper le rôle de titulaire.
Farioli va devoir trancher
La hiérarchie actuelle ne suit pas les mêmes contours qu'auparavant. Francesco Farioli, ancien entraîneur des gardiens, attache une importance particulière à ses gardiens de but. Ils jouent un rôle primordial dans la relance au sein de ses équipes et doivent faire preuve de fiabilité dans leur jeu au pied. Sous cet angle, Kasper Schmeichel semble jouir d'un léger avantage par rapport à Marcin Bulka. Le Danois est doté d'une agilité accrue et d'une stature imposante (1,99 m), se perfectionne dans sa capacité à renvoyer proprement les ballons, que ce soit sur sa ligne ou dans les airs.
Mais l'entraîneur reste discret sur son choix. "Il y a une concurrence, comme à chaque poste, a rappelé Francesco Farioli. Les joueurs seront mis au courant, puis ensuite les journalistes. Pour les gardiens, ils ont tous les deux des caractéristiques différentes, de grandes qualités, qui m'auront rendu le choix difficile. C'est beau d'avoir une concurrence saine comme la leur.", affirme Farioli ce mercredi, en conférence de presse.
Cependant, un avantage serait quand même donné a Bulka, pendant la pré-saison, le gardien polonais a été choisi comme titulaire à trois reprises, tandis que le Danois a eu cet honneur à deux reprises. La convocation en sélection nationale en juin a eu pour conséquence que l'ancien joueur de Leicester a repris l'entraînement plus tard que son concurrent.
Une certitude émerge : ni l'un ni l'autre ne désire occuper le rôle de remplaçant au sein de l'équipe de Nice pour la saison à venir. Il est probable qu'un départ soit envisagé, à moins que Farioli ne parvienne à maintenir une rivalité entre ses deux gardiens, les mettant en concurrence de manière constante. Cependant, cette dynamique pourrait créer une atmosphère indésirable dans le vestiaire azuréen.