Le mercato hivernal a été plutôt calme pour l'AS Saint-Étienne, avec seulement deux recrues enregistrées. Cependant, les Verts ont indirectement bénéficié d'un renfort supplémentaire grâce à Antoine Kombouaré, l'entraîneur du FC Nantes.
Bernauer, la recrue surprise de l'ASSE
Alors que l'ASSE cherchait à se renforcer en défense, c'est finalement Maxime Bernauer, un défenseur de 26 ans prêté par le Dinamo Zagreb, qui a rejoint les rangs stéphanois. Une arrivée inattendue mais accueillie avec enthousiasme par Eirik Horneland, l'entraîneur des Verts. Selon Ouest-France, le profil du défenseur de 26 ans avait été proposé au FC Nantes auparavant et il a été retoqué par Antoine Kombouaré.
Le choix surprenant de Kombouaré
Plutôt que de miser sur l'expérience de Bernauer, Kombouaré a préféré recruter Saidou Sow, un jeune défenseur de 22 ans en provenance de Strasbourg, en prêt sans option d'achat. Un choix étonnant de la part de l'entraîneur nantais, qui a ainsi offert sur un plateau un renfort de qualité à son rival stéphanois. Une décision qui pourrait peser lourd dans la course au maintien en Ligue 1.
Une opportunité à saisir pour l'ASSE
Grâce au rejet de Bernauer par Nantes, l'ASSE a pu s'attacher les services d'un défenseur expérimenté, qui pourrait s'avérer précieux dans la lutte pour le maintien. Avec cette recrue surprise, les Verts disposent désormais d'un effectif plus étoffé et mieux armé pour affronter les défis à venir. Eirik Horneland devra toutefois rapidement intégrer Bernauer dans son système de jeu pour en tirer le meilleur parti.