Le mercato hivernal s'est achevé, laissant l'AS Saint-Étienne dans une position précaire en Ligue 1, occupant la place de barragiste avec le spectre d'une relégation en Ligue 2 BKT. Malgré les efforts des nouveaux dirigeants pour restructurer l'effectif l'été dernier, l'équipe affiche encore des lacunes criantes dans plusieurs secteurs clés. Le retour d'Irvin Cardona en attaque apportera une concurrence bienvenue, mais c'est surtout en défense que les renforts étaient attendus.
Une défense toujours en souffrance
Avec la deuxième pire défense de Ligue 1, le secteur défensif était la priorité de ce mercato hivernal. L'objectif initial était de recruter un milieu défensif et un défenseur central, mais les dirigeants se sont finalement tournés vers les couloirs. Malheureusement, les recruteurs se sont trompés l'été dernier avec Yunis Abdelhamid et Pierre Cornud qui n'ont pas convaincu. Le seul renfort défensif est Maxime Bernauer, un défenseur français de 26 ans sans expérience en Ligue 1, qui aura la lourde responsabilité de venir transfigurer une défense à la rue qui a encaissé 43 buts en 20 matchs.
Des départs mais peu de renforts
Kilmer Sports Ventures n'a pas réussi le mercato espéré, avec seulement deux renforts qui n'apportent aucune garantie de plus-value sportive. L'objectif de dégraisser l'effectif a été partiellement rempli avec les départs de Yanis Lhery, Thomas Monconduit et Mathieu Cafaro, ainsi que les prêts de Ayman Aiki et Jibril Othman. Cependant, les carences défensives restent criantes et pourraient compromettre le maintien en Ligue 1.
Un avenir incertain
Les prochaines semaines seront cruciales pour confirmer ou infirmer cette tendance alarmante. L'ASSE doit rapidement trouver des solutions pour renforcer sa défense et assurer son maintien, faute de quoi une relégation en Ligue 2 BKT pourrait sérieusement compromettre le projet de reconstruction des nouveaux dirigeants.