Le FC Nantes se rendra à Lyon ce dimanche sans l’un de ses éléments clés au milieu de terrain. Johann Lepenant, prêté par l’Olympique Lyonnais lors du dernier mercato, ne pourra pas être aligné face à son club formateur en raison d’une clause contractuelle qui l’empêche de jouer contre l’OL. Une situation qui complique les plans d’Antoine Kombouaré, d’autant plus que le jeune milieu de 21 ans a rapidement trouvé ses marques chez les Canaris.
Une perte considérable pour le FCN
Recruté en prêt avec une option d'achat fixée à 2,5 millions d’euros, Johann Lepenant a déjà démontré toute son importance dans l’entrejeu nantais. Titulaire à plusieurs reprises cette saison, il a contribué au bon début de saison de son équipe, actuellement classée 7e en Ligue 1. Sa présence aurait été précieuse pour ce choc face à Lyon, qui s’annonce crucial pour maintenir la dynamique positive du FC Nantes.
Pour l’entraîneur nantais, cette absence est un coup dur. « Je me suis battu comme un fou pour essayer de casser cette espèce de clause. Impossible. Il ne peut donc pas jouer », a déploré Antoine Kombouaré en conférence de presse, visiblement frustré par cette situation qui le prive d’un atout majeur. Cependant, le technicien kanak devra composer sans le milieu de terrain, et trouver une alternative pour assurer un équilibre dans l’entrejeu face aux Lyonnais.
Cette clause insérée par les dirigeants lyonnais lors des négociations pour le prêt est loin d’être un cas isolé dans le football. Elle vise à éviter que le joueur prêté n'influence directement le résultat d’un match face à son club d’origine. Mais pour Nantes, elle arrive à un moment délicat, d’autant plus que Lepenant, médaillé d’argent aux derniers Jeux Olympiques, avait gagné en confiance ces dernières semaines.
Il faudra donc aux Nantais se montrer créatifs pour combler ce vide. Le déplacement au Groupama Stadium s’annonce d’autant plus compliqué face à une équipe lyonnaise en quête de points. Le FC Nantes espère néanmoins poursuivre sur sa lancée positive, en s’appuyant sur ses autres forces vives pour obtenir un résultat positif, malgré ce contretemps malvenu.