Le premier quart de finale opposait les croates vices champions du monde 2018 au grand favori de la plupart des observateurs, le Brésil. Dans une rencontre équilibrée, la sélection auriverde s’est montrée bousculée comme jamais au cours de ce tournoi.
En première mi-temps, les hommes de Zlatko Dalic ont très bien résisté au Brésil et auraient même pu ouvrir le score sur quelques projections bien senties initiées par Juranovic, très en forme sur son côté droit. Cependant, les brésiliens ont été les plus dangereux avec un coup franc dangereux de Neymar ou encore une frappe de Vinicius qui a forcé Dominik Livakovic à s’employer. Le Brésil a en tout cas perdu Danilo puisque pour un jeu dangereux sur Juranovic, il a écopé d’un carton jaune qui le privera de demi-finale en cas de qualification de la Seleçao.
Un gardien qui écoeure la Seleçao !
Dès le retour des vestiaires, le match s’est enlevé. Le Brésil a immédiatement démarré pied au plancher en se procurant une triple occasion mais a buté sur un Livakovic sur la lancée de son incroyable performance face au Japon en huitièmes de finale. Les hommes de Tite auraient même pu bénéficier d’un penalty mais Vinicius était en position hors jeu malgré la main nette commise par Juranovic. Dès lors, le Brésil a semblé manquer sans relâche de réussite face au portier croate qui était en état de grâce, a contrario de Neymar semblant très peiné physiquement et cela a joué sur sa performance en demi-teinte. Dominik Livakovic a réalisé une prestation majeure pour la Croatie en réalisant 8 parades décisives pour contraindre le Brésil à concéder le match nul. Un record énorme qui le classe parmi les tous meilleurs portiers croates puisque nul autre gardien de l'équipe à damier n’avait réalisé autant d'arrêt sur une rencontre de Mondial.
Après un match nul et vierge qui a surpris toute la planète football, Dominik Livakovic s'impose encore comme un des meilleurs gardiens du tournoi en étant l'acteur principal de ces 90 minutes. Le joueur du Dinamo Zagreb pourrait avoir réalisé la prestation d'une vie qui attirera le gratin du football européen. Il pourrait réediter l'exploit réalisé face au Japon en faisant s'imposer sa sélection face à un Brésil ultra favori au cours d'une séance de tir au but qui pourrait s'annoncer légendaire.