Le Stade de Reims, concurrent direct des Verts dans la lutte pour le maintien, traverse une période de turbulences sans précédent. Après un début de saison prometteur, le club champenois a entamé une chute vertigineuse qui l'a rapproché dangereusement de la zone de relégation, à seulement quatre points d'avance sur l'ASSE, barragiste de Ligue 1. Face à cette situation alarmante, les dirigeants rémois ont pris des décisions radicales pour tenter de redresser la barre.
Un mercato dégraissant pour renflouer les caisses
Les difficultés financières du Stade de Reims sont à l'origine de cette crise. Le président Jean-Pierre Caillot a dû injecter 7 millions d'euros de sa poche pour maintenir l'équilibre budgétaire, fragilisé par la chute des droits TV. Cette situation précaire a poussé le club à multiplier les ventes lors des deux derniers mercatos. Après les départs d'Amir Richardson et Kamory Doumbia l'été dernier, Reims a cédé ses cadres Emmanuel Agbadou et Marshall Munetsi pour 40 millions d'euros cet hiver. Seul renfort de poids, le milieu ivoirien Mory Gbane a débarqué pour 6 M€, laissant un effectif considérablement affaibli.
Un nouvel entraîneur pour assurer le maintien
Au-delà du mercato, c'est l'ensemble du projet sportif qui a été chamboulé. Luka Elsner, entraîneur arrivé l'été dernier, a été remercié après seulement six mois d'exercice. Pour le remplacer, Reims a fait appel à Samba Diawara, déjà intérimaire la saison passée. Un choix par défaut qui obligera le club à s'acquitter d'une amende de 25 000 € par match, Diawara n'étant pas titulaire du BEPF. Avec un effectif remanié et un nouveau coach, le Stade de Reims espère stopper l'hémorragie et assurer son maintien en Ligue 1.
Un avenir incertain pour le club champenois
Malgré ces changements en catastrophe, l'avenir s'annonce sombre pour Reims. Jean-Pierre Caillot cherche activement un repreneur après être devenu l'unique actionnaire du club. Une vente pourrait intervenir dans les prochains mois, ajoutant une nouvelle incertitude à une situation déjà très fragilisée. Entre les problèmes financiers, l'effectif chamboulé et les changements à la tête de l'équipe, le Stade de Reims devra batailler ferme pour se maintenir parmi l'élite cette saison. Une aubaine pour l'ASSE ? Affaire à suivre...