L’AS Saint-Étienne s’est montrée particulièrement active lors du dernier mercato, engageant pas moins de neuf nouveaux joueurs et réalisant le plus gros investissement de son histoire avec plus de 20 millions d’euros dépensés. Cependant, malgré cet effort financier, les Verts ont manqué plusieurs recrues potentielles qui réalisent aujourd'hui un excellent début de saison, de quoi nourrir quelques regrets.
L’ASSE a de quoi nourrir des regrets
L’une des pistes les plus sérieusement étudiées par le club stéphanois cet été concernait le milieu offensif suédois Sebastian Nanasi. Alors que le joueur semblait correspondre au profil recherché, l’AS Saint-Etienne n’a pas réussi à concrétiser cette arrivée. Finalement, c’est le Racing Club de Strasbourg qui a remporté la mise, déboursant environ 11 millions d’euros pour s’attacher les services du joueur de 21 ans. Nanasi s’est très vite illustré sous ses nouvelles couleurs : en seulement quatre matchs de Ligue 1, il a déjà trouvé le chemin des filets à trois reprises, prouvant qu’il s’agissait d’un choix judicieux pour le club alsacien.
Autre piste estivale qui a échappé aux Verts : Matthieu Udol, le latéral gauche de Metz. Bien qu’il ait exprimé son intérêt à rejoindre l’ASSE pour continuer à évoluer en Ligue 1, les négociations n’ont pas abouti, et le joueur est resté en Lorraine. Malgré cette déception personnelle, Udol a fait preuve d’un professionnalisme exemplaire en se concentrant sur ses performances en Ligue 2. Depuis le début de la saison, le défenseur a déjà inscrit trois buts et délivré une passe décisive en cinq apparitions, des statistiques impressionnantes pour un joueur à vocation défensive.
Ces débuts de saison tonitruants de Nanasi et Udol laissent un goût amer aux dirigeants stéphanois, qui auraient pu renforcer significativement leur effectif avec ces deux éléments. Bien que l’ASSE ait réussi à attirer des profils intéressants comme Pierre Ekwah ou Lucas Stassin dans les derniers instants du mercato, ces occasions manquées montrent à quel point chaque transfert avorté peut faire la différence sur le terrain.
Reste à voir si les recrues actuelles sauront rapidement trouver leurs marques pour pallier ces regrets. Pour l’instant, les débuts de certains des nouveaux arrivants, comme Yunis Abdelhamid ou encore Zuriko Davitashvili, semblent prometteurs, mais le club devra se montrer plus opportuniste à l’avenir pour ne pas laisser filer d’autres talents vers la concurrence.