L'AS Saint-Étienne (ASSE) aborde son dernier match de l'année 2024 dans une situation préoccupante. Les Verts, englués dans la deuxième partie du classement de Ligue 1, se rendront à Toulouse pour un duel de la peur qui pourrait s'avérer décisif dans la course au maintien. Malheureusement, l'équipe d'Olivier Dall'Oglio sera sérieusement diminuée par les blessures et les suspensions, comme en témoignent les mots inquiets du coach après la défaite contre Marseille : "Ce soir, il nous a manqué la possibilité de faire souffler certains garçons. Et pour le match de vendredi, je ne suis pas sûr de pouvoir récupérer beaucoup de monde. Cela va être encore un défi à relever."
Un effectif décimé par les absences
Les Verts, déjà en grande difficulté cette saison, doivent composer avec une cascade d'absences qui fragilise considérablement leur équipe. Dall'Oglio a confirmé que peu de joueurs blessés seront opérationnels pour le déplacement à Toulouse. Mickaël Nade, pilier défensif, reste indisponible, et bien qu'il puisse espérer un retour pour la Coupe de France, le club pourrait choisir la prudence pour éviter une rechute. La ligne défensive est également amputée de Yvann Maçon, absent jusqu'à fin janvier après une opération chirurgicale. En attaque, les absences prolongées de Boakye et du Sénégalais Wadji, héros de la montée, pèsent lourd. Old, quant à lui, est hors des terrains jusqu'à mars 2025 minimum, une absence de longue durée qui handicape l'équilibre de l'équipe.
Des retours limités et incertains
Le seul motif de satisfaction pour Dall'Oglio pourrait être le retour potentiel de Aïmen Moueffek, blessé à Rennes, mais dont l'état de forme reste à évaluer. Anthony Briançon et Thomas Monconduit, deux joueurs expérimentés, poursuivent leur réathlétisation et ont commencé à réintégrer les entraînements collectifs. Si leur retour sur le banc n'est pas impossible, il est peu probable qu'ils soient titularisés, étant encore en phase de récupération. Enfin, Mathieu Cafaro, suspendu pour deux matchs après son carton rouge contre Rennes, purge son dernier match de suspension et sera de retour pour le 32e de finale de coupe de France.
Des défis tactiques majeurs
Avec une telle liste d'absents, Saint-Étienne se présente à Toulouse dans une position extrêmement vulnérable. Cette fragilité pose des défis tactiques majeurs à Olivier Dall'Oglio, qui devra bricoler pour aligner un onze compétitif. Le coach devra notamment trouver des solutions dans un secteur défensif décimé et un milieu de terrain où l'absence de puissance continue de se faire ressentir. En attaque, le manque de profondeur risque de peser lourd contre une équipe de Toulouse qui voudra profiter de l'avantage de jouer à domicile.
L'urgence du maintien
Ce déplacement à Toulouse représente bien plus qu'un simple match : il pourrait être déterminant dans la lutte pour le maintien. À l'heure actuelle, l'ASSE pointe dangereusement dans la zone rouge, et une nouvelle défaite compliquerait encore davantage la mission de survie en Ligue 1. Pour les Verts, ce match sera aussi une épreuve mentale, où il faudra surmonter les absences et les doutes pour espérer décrocher un résultat. Face à une équipe de Toulouse également en quête de points, Saint-Étienne devra faire preuve de solidarité et de pragmatisme. La trêve hivernale qui suivra ce match pourrait être salvatrice pour les Verts, mais avant cela, il faudra tout donner pour terminer l'année sur une note positive.